5. Tuulet - tyyntä myrskyn edellä

Ilman liikettä kutsutaan tuuleksi. Tuulet syntyvät Auringosta tulevan lämmön vaikutuksesta, koska lämmin ilma laajenee, kevenee ja nousee sen seurauksena ylöspäin. Ylös kohoava ilma jäähtyy, muuttuu raskaammaksi ja laskeutuu takaisin alas. Kun ilmaa laskeutuu paljon tietylle alueelle, syntyy korkeapaine. Niille alueille, joilta ilmaa kohoaa ylöspäin, syntyy vastaavasti matalapaine.



Irlanti sijaitsee tuulien polaaririntamalla. Polaaririntama syntyy, kun napa-alueilta puhaltavat kylmät  itätuulet ja hepoasteiden korkeapainealueilta puhaltavat lämpimät länsituulet kohtaavat. Polaarirantaman matalapainealueilla syntyy liikkuvia matalapaineita eli sykloneja kaikkina vuoden aikoina.



Irlannilla on muutenkin edullinen ilmasto, mutta erityisesti tuulet auttavat hajottamaan teollisuuden päästöjä, joten ne eivät pääse vaikuttamaan maan ilmastoon. Irlanti on myös otollinen maa tuulivoiman hyödyntämiseen, esimerkiksi sähkön tuotannossa, sillä Irlannin rannikolla tuulen nopeus on keskimäärin 9 m/s.

4. Ilmakehä - suojaa ja suodattaa

Maapalloa ympäröi ilmakehä eli atmosfääri, joka koostuu pääosin hapesta, typestä, hiilidioksidista, jalokaasuista sekä vesihöyrystä. Ilmakehä voidaan jakaa eri kerroksiin siellä olevien kaasujen koostumuksen ja lämpötilan mukaan. Kaasujen koostumuksen mukaan jaettuna kerrokset ovat homosfääri ja heterosfääri. Lämpötilan mukaan maan pinnalta lähtien jaettuna kerrokset ovat troposfääri, stratosfääri, mesosfääri, termosfääri ja eksosfääri.



Troposfääri on toiselta nimeltään alailmakehä. Se on ilmakehämme alin kerros. Troposfäärin yläosassa sijaitsee tropopaussi. Tropopaussissa ilma alkaa lämpenemään siellä olevan otsonin takia ja muuttuu lähes täysin kuivaksi. Tropopaussi estää vesihöyryä nousemasta ylemmäs ilmakehään.

Stratosfäärissä sijaitsee otsoninkerros, joka imee ultraviolettisäteilyä ja estää sitä pääsemästä maanpinnalle. Tämä mahdollistaa elämän säilymisen maan pinnalla. Stratosfäärissä näkyvät helmiäispilvet, jotka ovat värikkäitä ja ne pystytään havaitsemaan paljain silmin. Ilma stratosfäärissä on hyvin ohut, eikä ihminen kykenisi hengittämään siellä.

Mesosfäärissä kulkee meteoriitit, sekä siellä näkyvät valaisevat yöpilvet. Mesosfäärin ylinkerros on mesospaussi, joka on 80-90 kilometrin korkeudessa. Mesospaussissa oleva lämpötila on lähes -100 astetta eli siellä on hyvin kylmää.

Termosfääri on ilmkehän ylinkerros. Termosfäärissä oleva lämpö on osaksi peräisin auringon lyhytaaltoisesta säteilystä. Kyseisessä kerroksessa esiintyvät revontulet.

Eksosfääri on ilmakehän uloin kerros, joka koostuu melkein pelkästään vain vedystä ja heliumista. Eksosfääriä nimitetään myös maan lähiavaruudeksi. Eksosfäärin ylärajaa ei voida sanoa harvenevien kaasujen vuoksi.

Kasvihuoneilmiö mahdollistaa elämän maapallolla. Ilmakehä toimii eristävänä kerroksena, joka päästää Auringosta tulevan säteilyn maanpinnalle, mutta samalla estää Maan lämpösäteilyä karkaamasta suoraan avaruuteen. Näin maapallolla on tarpeeksi lämmintä eliöille sekä elämälle. Tärkeimmät kasvihuonekaasut ovat vesihöyry, hiilidioksidi ja metaani. Ihmisten toiminta kuitenkin voimistaa kasvihuoneilmiötä, mikä on johtanut ilmaston lämpenemiseen.

3. Maa pyörii radallaan

Maapallo on lähes pyöreä planeetta. Maan läpi etelänavalta pohjoisnavalle kulkee kuviteltu akseli, joka on kallistunut 23,5 astetta Maan kiertoradan tasoon nähden. Maapallo pyörii akselinsa ympäri itään. Yksi kierros kestää 24 tuntia eli yhden vuorokauden.





Maapallo on jaettu aikavyöhykkeisiin. Aikavyöhykkeitä on 24. Maassa on voimassa koko maailmanlaajuinen GMT-aikavyöhykejärjestelmä.
 Irlannissa noudatetaan UTC+00:00 -aikaa. Irlannissa kello on siis aina kaksi tuntia vähemmän kuin Suomessa.

Irlanti sijaitsee valaistusvyöhykkeistä keskileveyksillä. Tämä tarkoittaa sitä, että Irlantiin Aurinko ei koskaan paista zeniitistä, mutta siellä ei myöskään ole kaamosta eikä yötöntä.

2. Aurinko - tähti tähtien joukossa

Aurinko on keskikokoinen, tavallinen tähti. Se sijaitsee Linnunradalla, meidän galaksissamme. Linnunradalla on myös noin 200 miljardia muuta tähteä.

Aurinko on kaasumainen ja valaiseva taivaankappale. Sen ytimessä tapahtuu fuusioreaktioita, joissa vapautuu energiaa. Tämän energian vapautumisen johdosta Aurinko säteilee omaa valoaan, kuten muutkin tähdet.

Aurinko on meitä Maapalloa lähimpänä oleva tähti. Se on Aurinkokuntamme keskustähti ja muodostaa 99,8% Arinkokunnan massasta. Aurinko koostuu miltei kokonaan vedystä ja heliumista.

Irlannissa liikkuu monin paikoin tarinoita revontulista. Tarinat kertovat, että ne kuvaisivat taivaiden taisteluja ja punainen väri revontulessa merkkaisi taistelussa kaatuneitten verta.

Revontulet syntyvät Auringosta tulevasta aurinkotuulesta sen osuessa Maan ilmakehään. Revontulia näkyy yleisimmin napa-alueitten lähettyvillä.